那场改变季后赛格局的西北区内战

2020年8月1日，奥兰多迪士尼泡泡园区内，雷霆与爵士的复赛首战成为当季最富戏剧性的比赛之一。这场原本因疫情推迟了4个月的西北区内战，最终以爵士110-104险胜雷霆收场，但比赛过程远比比分显示的更为精彩。

比赛转折点出现在第三节末段，当雷霆将分差缩小到3分时，米切尔突然开启"杀手模式"。他先是在弧顶命中一记高难度后仰三分，接着完成抢断快攻暴扣，短短83秒内连得7分打停雷霆。"那记三分出手时我就知道会进，"米切尔赛后采访时摸着右膝的护具说，"这种时刻就是我们为之奋斗的。"

雷霆方面，老将保罗在第四节展现"控卫之神"本色。他先是连续命中两记中距离跳投，随后助攻加里纳利命中关键三分，在比赛还剩2分11秒时将分差追至102-104。但关键时刻爵士新援克拉克森成为奇兵，他的底角三分和突破抛投彻底杀死比赛悬念。

"我们本有机会赢的，"雷霆主帅多诺万在赛后发布会上摇头，"但爵士打得更具侵略性，特别是二次进攻得分他们18-6领先，这成了胜负手。"

这场比赛对双方赛季走势产生深远影响。爵士借此胜利确立季后赛席位，而雷霆则开始调整轮换，为后来的青年军崛起埋下伏笔。有趣的是，两队当季在泡泡园区的三次交手全部分差在6分以内，堪称当年最势均力敌的球队对决之一。

如今回看这场较量，米切尔的成长与保罗的老辣交相辉映，戈贝尔的防守覆盖与亚当斯的篮下肉搏形成鲜明对比。那些在空场环境下依然火花四溅的对抗，成为了特殊赛季最珍贵的篮球记忆。